Shape of things to come

After my holiday it took a while before I had something to show. I painted a new Cungo and the first Eyespresso. I am also still busy with a new sculpt. The last sculpt that will be moulded till March. From Januari I want to focus on something I have been planning half a year ago. These last sculpts are skulls and an introduction to this winter project. This winter project will be about two maybe three skulpts. These won't be cloned. One of them will be about 5 times bigger than my normal skulpts, but will have a lot of detail. This will take some time!

In the future I will introduce the story behind new skulpts in this blog. Small poems on my website will introduce it on the specific webpage on my site. Some will already have a poem when I have updated the site.

Loi krathong

I was on a holiday in Thailand where the have an annual celebration 'Loi Krathong'. They build, well most people just buy, 'boats' and float them away on a river. All for good luck. The boats aren't actually boats. I wanted to build an old Dutch ship. 95% made out of banana leaves, because that's the traditional building material. Took half a day, but you get some really surpised faces for it in return. A foreigner building it's own ship for our celebration??

I'm back!

Just got back from a trip to Thailand. Have been drawing occasionally, so I have some new ideas. Only, where is the time to make them? I still have a lot of stuff unfinished.... Oh, well just pick up the work where I stopped.

Website update

Updated my website with the latest pictures and story behind the creations:

www.imsobo.com

Hom Rottey

Almost finished a new sculpt. Only some sandpapering to do.

Dr. Victor Freakinstyle wanted to solve a big failure in modern human behavior. He wanted to do this by creating something which most people would concern a freak. He thought about mindless consuming and people's assumption that company's want the best for society. So the freak shouldn't have a brain. But should have a feature which will make it easier to shop and consume. Fusing a shoppingtrolley and a mouth was the most logical thing to do.

Freakinstyle, living in the Swiss Alps, doesn't have a problem with keeping fit. Every he challenges the mountains to get fresh food. During those trips it became clear that even the most lazy people were seen as cool and tough. Just because they were wearing the newest sporting clothes. Which were basicly cool because they were expensive. So the creature needed something cool added while for the rest it would be a lazy and ignorant. Which would make the lazy coolness a thing to laugh about.

So Freakinstyle went for the first time in his life to a supermarket. He didn't saw food. He saw plastic and cardboard stuff with text and pictures of food on it. Flabbergasted by this first impression, he went to a employee and asked if he could buy a trolley. The employee fought he was a freak. Well, actually he is, but sometimes a freak is neccesary to show the freaks there lazy freakyness. So, he nicked one and got home. No to pimp the trolley. A modern human would 'out source' this pimping 'activity' to a company whose 'core business' is pimping. But not the doctor. He did it himself.

Getting the mouth and having it in the right size was simple. Victor always has some spare human parts in his freezer*. He only had to grow it a bit to get it bigger to fit the trolley. A few years ago he managed to connect a computer to a pumpkin plant. With this device he now can inflate every living thing just by connecting it to the pumkin plant. The computer can regulate cell membrane tention while filling the cells with water.

With some welding, rope and special glue, he fused all the parts. The whole thing he now lifted in his old trusty electrifying bath, 2.000 volt on it and; It's alive!

*If you leave your body, after your death, to science, it will go to the Swiss Alps somewhere.

Adjustments

I am busy finishing some sculpts and adjusting my site to put them on the web (www.imsobo.com). I still have to make photos of them to put on the site. Hopefully this weekend. And I fixed the problem with not being able to leave comments on this blog. It should be fixed now.

Robit: Oryctolagus cuniculus x R2d2

The latest finished crossover. Some have already seen it on Facebook. After having seen hundreds of stupid rabits flat on the road in a cartoonesque style, I thought I should do something with that. The rabits seem to be just too stupid to avoid being hit by cars. Despite their running speed. On the other hand, a simple robot can avoid them just to be at it's wits. So giving the rabit some common sense I made a combination of a rabit and the famous R2d2 robot of Star wars. The rabit is now slower but wiser. The head and eyes have the shape of the robot and gave it some robotic arms. It has no ears, they were useless anyway.

No wondering to clone it or just paint it right away...

Finally! The first two pieces finished!

Took a while, but after a lot of practice in the first months, making the sculpt this spring, finally making the mould in August etc. The first fully painted Gogo bird is reality!

Because the Dutch discovered the Dodo, I thought it would be nice to paint one or two of them in the style of a Dutch painter. I choose Herman Brood and Piet Mondriaan.

Homo Sapiens relaxus x shopping trolley

At the moment, when I'm not busy with painting, I'm sculpting a Homo sapiens shopping trolley. Symbol for the mindless shopping mentality of the modern human being. People are brainwashed by marketing and believe company's want to sell good products without negative side effects. While in reality they only focus on sales and shareholders value.

First paint style GoGo

So I have got five GoGo birds to paint. I have already thought about the way to paint them. Three or four are getting a Dutch paint style. I am planning to paint two or three of those in the style of a Dutch painter. The first one will be Mondriaan. The second will probably be Herman Brood. Probably, because I am still not sure in which way it would make sense. Maybe I'll also do a Karel Appel version.

The first one is called: GoGo - Victor Boogie Woogie

Raphus cucullatus x Geococcyx californianus

A lot of you already know I made a bird inspired by the extinct Dodo (Raphus cucullatus) bird . This bird was first discovered by the Dutch. It was a flightless bird and easy prey. So in order to give it a new life I made a crossover with another flightless bird: Road runner (Geococcyx californianus). With this crossover I have made the Dodo faster and less likely to get extinct again. It now has a slimmer body, longer legs, but still has the stupid face of the Dodo. The name I give it is GoGo (Dodo x Miepmiep).

I thought it would be nice that a human brought this creature back to life since humans have made it extinct. There have already been five crawling out of their eggs.... waiting to get painted.

Western

Een rechte lijn, ons tuinpad. Twee katten. De ene bij het einde van het pad en de ander aan het begin. Recht tegenover elkaar starend, klaar om pistolen te trekken .... en dan blijven ze elkaar 20 minuten lang de dood in staren. Rare beesten.

Verzekering/veiligheid

Had ik al ergens gemeld dat ik een hekel heb aan verzekeraars? Ja? Bij deze nog een keer. Normaal heb ik er een hekel aan omdat het product ondoorzichtig is, waardoor verzekeraars met enig gemak hun prijzen kunnen verhogen als ze meer kosten hebben. In dat laatste zit iets wat mij ook niet lekker zit.

Gisteren las ik in de krant dat in Engeland steeds meer advocatenkantoren, die zich daarin specialiseren, zich gaan richten op ongevallen schade en dan met name persoonlijk letsel. Ze zoeken daan het slachtoffer op om te kijken of ze er geen geld uit kunnen slaan voor het het slachtoffer, maar vooral voor zichzelf. Schijnt zelfs zo extreem te zijn dat een verzekeringstak van de Royal Bank of Scotland hun 250 miljoen winst in het eerste kwartaal zag dalen naar een 210 miljoen verlies in het tweede kwartaal. Vast niet allemaal door deze trend, maar ik hoor en zie steeds meer reclame op radio en tv van kantoren die je kunnen helpen schade te claimen.
Die verzekeraars willen nu de premies omhoog gooien. Waardoor je zo langzamerhand een dief van je eigen zak bent wanneer je niets claimt. Waar gaat dit allemaal heen? Naar hele hoge premies waar je wat van terug ziet als je het geluk hebt dat je aangereden wordt.... waarbij een deel van het geld gewoon in de zakken van dure advocatenkantoren terecht komt.

Dit is een tendens in de westeres maatschappij om altijd met je vinger naar een ander te wijzen als iets gebeurd. En je kunt dat ook bijna altijd doen. Er is altijd wel iemand of iets wat ervoor gezorgd heeft dat jij in die situatie bent gekomen. Dus ga je claimen. En om dat te voorkomen gaan de instanties die dat risico lopen, zich indekken. Gevolg is: heen en weer geschuif van geld. Niet heldere constructies, veel administratie. Je moet meer premie betalen. Instanties moeten kleine lettertjes voor op formulieren bedenken. Wetten krijgen allerlei uitzonderingen etc.

Uiteindelijk houden we elkaar met z'n alle bezig omdat niemand verantwoordelijkheid durft te dragen ... vanwege de kosten die daaraan hangen. Niemand durft ook meer risico te nemen. Kortom, een maatschappij die zichzelf in een wurggreep heeft. Einde ontwikkeling. En hoe gaan we ons dan redden t.o.v. snel opkomende landen die al dit gezeik niet hebben?

Wat is een slechte collega?

Iedereen kan wel een beschrijving geven van een slechte collega en ik denk dat al die beschrijvingen veel overlap hebben. Ik wil nog een type toevoegen die niet zo voor de hand ligt: iemand die erg traag werkt en veel meer uren declareerd dan zij daadwerkelijk werkt.

Twee weken geleden heb ik voor het eerst, bij baantje drie, lab werk gedaan. Het hoofd ging op vakantie en ik was alleen met de bewuste collega. Plantjes poten, zoals ik dat noem. Zij was al begonnen en ik gebruikte het door haar gemengde grond. Ik start aan mijn eerste tray, maak deze af en loop weer naar haar voor de volgende bulk grond. Haar tray was nog niet af. Mijn tweede tray is af, loop weer naar haar en haar tray is nog steeds niet af. Hmm... Ben aan het einde van mijn derde tray en zij is net klaar met haar eerste. Dat triggerde mijn aandacht.

Vanaf dat moment heb ik opgelet hoe hard zij werkte en hoe zij in godsnaam zo traag kon zijn. Het viel mij toen ook op dat zij vaak weg was. Dat viel mij trouwens al eerder op toen ik veldwerk deed en af en toe op het lab kwam. Dan was zij namelijk altijd op het kantoor en zag ik altijd iets op haar scherm wat niets met werk te maken had. Hoe dan ook, ik ben ook gaan letten op de tijd waarop zij aanwezig is. Schokkend! Dit is haar normale ritme van een werkdag:

9.00u - komt op het werk en gaat achter de computer o.a. mail bekijken, dat is duidelijk een werkactiviteit. Stel je voor dat het labhoofd jouw gemaild heeft...terwijl dat labhoofd 1 meter van je vandaan zit.

9.30u - begint met werken, althans, ze komt uit het kanoor en gaat nog even nadenken wat ze doet. Vaak stelt ze een grote klus eerst nog 10 minuten uit door naar de w.c. te gaan of om iets onbenulligs te doen. Bijvoorbeeld kijken of de planten water nodig hebben, terwijl die de avond daarvoor al water hebben gehad.

11.00u - Na 1,5u 'noeste' arbeid gaat ze pauze nemen. In die 1,5u doet ze overigens niet veel. 1/2 tray plantjes gepoot. Dat betekent dat ze 50 plantjes in de grond heeft gestopt. Dat is dus bijna 2 minuten per plantje. Probeer thuis eens twee minuten te besteden aan het uit de grond halen van een plantje en 'm 50cm verder weer terug in de grond te stoppen.

11.30u - Pauze is over en gaat weer keihard aan de slag. Overigens heel typisch. De helft van haar pauze bestaat uit patiencen op de computer.

12.30u - Sjezus, nu heeft ze alweer een uur gewerkt! En haar tray-tje is net af. Misschien dat je nu van haar immense lichaam 1 ml zweet zou kunnen verzamelen. Nu ik er over nadenk wel meer, maar ik zou bijna omvallen van de kou. Nee wacht eens even. Als ik verplicht zo traag moest werken, dan zou ik oververhit raken van frustratie.

14.30u - Ja, jaja. Dit is de grote pauze. Vaak gaat ze sporten. En dat is nodig ook. Dat is eigenlijk het enige positieve aan deze lange pauze. Als ze niet gaat sporten, dan heeft ze wel een 'sociaal' iets. Vaak gaat ze weg en komt dan een uur later terug om te gaan lunchen, mailen, patiencen. Hoe dan ook, ze neemt twee uur. En ze begint weer aan een nieuwe tray.

16.00u - Alweer 1,5u gewerkt. Pfffff... de mail roept weer. Overigens zit ze in haar pauze ook te zoeken naar banen. Lijkt mij wel nodig.

16.30u - Nog even 30 minuten werken om iets af te maken. Soms maakt ze zelfs extra uren door tot 17.30u door te gaan! WAUW!

Nu is zij met vrijwel alles zo traag als stront. Ook met zeven van grond is zij minimaal 2,5 keer langzamer dan ik. Zoekt ze overal excuses om trager te zijn, loopt ze graag rond om problemen op te lossen die er niet zijn, of wat niet haar probleem is, etc. Overigens, kan ze wel snel zijn, als je opzettelijk 1 meter van haar vandaan hetzelfde werk gaat doen. Dat heb ik dus 1 dag geprobeerd, helaas werk ik maar 2 dagen in de week voor dit project.

Ze werkt dus per dag z'n 4,5u. Officieel werkt ze dan 5u, want ik heb geleerd dat je twee pauzes van 15 minuten mag hebben in de tijd van de baas. Dus op een lange dag werkt ze 5,5u. Nu denk je natuurlijk dat zij een parttime contract heeft. Nee, ze heeft een contract voor 36,5u. Ze hoeft geen uren te schrijven want ze krijgt gewoon iedere maand het loon voor 36,5u per week. En ze denkt ook dat ze dat werkt! Niet alleen dat, maar ze heeft volgens haar 39 overuren gemaakt in 3 maanden tijd! En ze heeft naar eigen zeggen nog 40 vakantieuren opgebouwd in die drie maanden. Zit ze tegen een andere collega op te scheppen dat ze dat niet meer op kan maken en dat het haar altijd overkomt dat ze die uren voor het einde van haar coontract niet opmaakt.

Ik geloofde niet wat ik hoorde. Ik krijg dus de helft van haar geld, maar doe in die twee dagen meer dan zij in een week.

Oja, en ze wil graag een vast contract, maar krijgt die nergens. Goh, wat vreemd.

Mooi voetbal

Hier kan ik me wel over opwinden: neutrale supporters die moeilijk doen over het spel van het Nederlands elftal, zeker in de finale. 'Het was niet het mooie voetbal dat Nederland normaal liet zien.' O.k. een neutrale supporter wil natuurlijk mooi voetbal zien, maar ga dan niet afvragen waarom je geen mooi voetbal ziet. 'Wat dachten die Nederlanders ineens'? Denk even na, ja!

Niemand herinnert het Nederlands elftal op het WK van 2010, omdat het zo mooi voetbalde. Ja, we kunnen natuurlijk wel herhalen dat we zo mooi voetbalde in 1974 en 1978, maar de mensen die dat aanvoeren, zijn een fossielen. De gemiddelde niet-Nederlandse supporter weet dat niet. Who cares? In '74 en '78 konden we dat, omdat we toen gewoon beter waren. Hebben we daar een prijs voor gekregen? Nee! Wij hadden daar nu niet de kwaliteit voor. We hadden ook niet de spelers die dat spel konden spelen. Het is niet zo dat Nederland een patent heeft op een genenpool waarin alle spelers geboren worden met mooi-voetbal DNA.
We zijn weer uitgeschakelt na de groepsfase, maar we speelde wel mooi voetbal. Dus? Is hetzelfde wanneer iemand lelijk, saai en dom is .... en om dan nog wat positiefs te zeggen; maar hij/zij is wel aardig.

Nee, het Nederlands elftal heeft ervoor gevochten en eerlijk gezegd gaf dat voor mij een finale die kijkbaar was. Heb geen zin om een afgang van 1-4 te zien. Als een elftal minder is, dan wil ik ze liever zien vechten, wat vuil zien voetballen, dan dat ze maar weer proberen om die bal er mooi in te krijgen wanneer ze 0-2 achter staan. Nee, ik heb dit toernooi tactisch veel goeds gezien en ook een team. Ik heb eigenlijk niets te klagen, behalve dan op de scheidsrechter. Dit was niet het toernooi van Robben of Sneijder, dit was het toernooi van Bert van Marwijk!

Bert van Marwijk heeft tegen Brazilie, Uruguay en Spanje zijn tactisch vernuft laten zien. Je kan niet gewoon dom die wedstrijden aangaan met mooi voetbal en 4-3-3. Brazilie is niet zomaar een team. Het was voor mij heel duidelijk dat de spelers de opdracht kregen om het spel van de Brazilianen te ontregelen door eerder te vallen wanneer ze geraakt werden door een speler. Hierdoor hebben ze het spel van de Brazilianen goed ontregelt. Op het moment dat Nederland 2-1 scoorde, was de totale ontregeling bij de Brazilianen een feit. ERG SLIM!

Tegen Uruguay kon Nederland wat meer zijn eigen spel spelen en dat was gewoon slecht. Maar Nederland heeft vaak genoeg, na een briljante wedstrijd tegen een favoriet, verloren van een 'minder' elftal later in het toernooi. EK 2008 wonnen we duidelijk van belangrijke landen als Italie en Frankrijk en speelde we slecht tegen de Russen. EK 1992, speelde we geniaal, oja nog ff Denemarken uitschakelen en dan zijn we in de finale. Dat was ook z'n slechte wedstrijd.
Dat het Nederlands elftal ook Uruguay heeft verslagen is dus niet zomaar een formaliteit.

De finale, wat zij je opties. Iedereen wist dat Spanje beter voetbal had. Dat was ook het geval voor Brazilie. M.a.w. met mooi voetbal zoals de wereld van ons gewend is, zouden we het niet redden. Dus ontregelen en met countervoetbal winnen. Bert heeft ook gezien dat vrijwel alle doelpunten van het EK 2008 via counters ontstonden. Daar hebben wij nu gewoon de spelers voor. En om dan het oeverloze getik rond het 16-metergebied te zien en vervolgens 90 minuten te zitten wachten op een doelpunt, heb ik ook geen zin in.
Dit keer koos hij ervoor om Nederland aggressiever te laten beginnen. Het was ook duidelijk dat de eerste 10 minuten het elftal nerveus was, maar ook erg gretig. De verdediging zat zoals tegen Brazilie haarfijn in elkaar. Dat was vooral te danken aan de organisatie. Er bestaat geen groter contrast tussen de verdediging van Nederland tegen Brazilie en Spanje t.o.v. de verdediging van Engeland tegen Duitsland: iedere keer wanneer iemand door de verdediging brak, stonden er weer twee verdedigers klaar. Ze schoven continu en dekte iedere man. Dat vereist veel organisatie!!

Komend EK weer!

De Engelse moesson

Ja, je leest het goed, zoiets bestaat! Vorig jaar, toen wij in dit natte land arriveerden, dachten we dat het wel meeviel met het weer. We hadden immers een redelijk lente. O.k. de temperatuur lag gemiddeld 5 graden lager dan in Nederland, en Londen, maar de zon scheen voldoende. Tot juli. Juli was af en toe wel o.k., maar er viel regelmatiger regen. Kan in Nederland ook gebeuren. Even wachten dan maar, het is tenslotte zomer. Dat wachten duurde tot februari, toen de zon eindelijk meer ging schijnen in combinatie met termperaturen waarop we in huis niet meer bang hoefde te zijn dat de leidingen kapot zouden vriezen. Conclusie: Na juni is het weer een grote teleurstelling geweest tot januari. Met als slechtste periode november tot half december waarin echt een bizarre hoeveelheid regen viel. Iedere dag 10 tot 50 mm regen! Anderhalve maand lang!
Nu is het al redelijk goed weer geweest tot juli. En ja hoor, sinds we juli in gedoken zijn, regent het om de dag bij 18 graden waar Europa het over een hitte golf heeft. Hier niet. Hier maken wij ons nu op voor de regenperiode, of wel de Noord Engelse moesson..... Dag zon, we zien je 1 januari wel weer!

p.s. ben bang dat mijn tomaten dit jaar weer groen blijven....

De finale

Heel Nederland wacht in spanning af op de finale. Eindelijk wereldkampioen na 32 jaar? Precies als wij niet in Nederland wonen? Ik gun het dit elftal wel. Zeker na de egotrippende individuen van z'n 10 jaar geleden. Die gasten die met Ajax al de Champions League hadden gewonnen en op een landentoernooi alleen nog even uit moesten maken wie topscorer zou worden.

Dit elftal daarentegen lijkt meer een team te zijn en ervoor te werken. Ik ben vooral onder de indruk van Bert van Marwijk. Volgens mij heeft hij tactisch veel laten zien tegen Brazilie en de boel recht gehouden tegen Uruguay. Tegen Brazilie viel mij op dat ineens alle spelers constant bezig waren om de Brazilianen te ontregelen door vrije trappen te versieren, niet mijn type voetbal. Uiteindelijk was de totale ontregeling een feit nadat Nederland 2-1 voor kwam.
En dan Uruguay. Ik heb Nederland vaak genoeg zien verliezen van een 'op papier' mindere ploeg nadat ze in het toernooi een groot team hadden verslagen. Daarmee was de opgave voor de coach er niet minder om dan de wedstrijd ervoor.

Ik hoop nu weer dat Bert het verschil kan maken in de finale en dat hij weer een paar trucs heeft om Spanje schaakmat te zetten!

BP

We maken het nu weer mee: de invloed van grote bedrijven. In dit geval BP. Presidenten moeten nu met elkaar praten omdat een bedrijf een fout heeft gemaakt. Terecht moeten ze opdraaien voor de kosten, maar als daardoor BP in het gevaar komt, komen ook Engelse pensioenen in gevaar. De nieuwe president van Engeland, David Cameron, moest gaan praten met Obama. Ben benieuwd of wereldleiders zien wat grote bedrijven voor invloed hebben. Ik ben niet tegen grote bedrijven, maar deze moeten zich wel bewuster worden van hun rol; eens stukje maatschappelijke verantwoordelijkheid.

Voetbal

Is niet zoveel aan wanneer je de hele sfeer van je thuisland niet meekrijgt. Hier maken ze geen gewoonte om allerlei zooi in oranje om je lichaam te hangen als support voor je land. Ze schijnen hier pas sinds een aantal jaar dingen te kopen en beperken zich tot vlaggetjes, sleutelhangers en voetbalshirtjes. Heel gewoontjes dus. Nooit gedacht dat ik mijn land, op welk vlak dan ook, chauvinistisch kan noemen.
Dit zorgt er wel voor dat je niet gezellig met je vrienden voor de tv hangt met 1 doel; denken dat je vanaf de thuisbank met een paar liter bier jouw land tot grote hoogtes kan schreeuwen. Ik merk nu dat voetbal kijken ineens minder leuk is zonder die sfeer. Het is nu gewoon voetbal kijken en daar was ik al een aantal jaar een beetje klaar mee. Vooral met die om-hun-moeder-schreeuwende XY-chromosomen.... die ik dus geen man wil noemen. En Sep Blatter van de FIFA wil geen verandering, technologie of na de wedstrijd, om dat soort lui te schorsen. De eerste wedstijd van Duitsland was er een geimporteerde Italiaan die voor Duitsland en penaltie wilde versieren. Hij was als een dolle rond verdedigers aan het rennen, die stilstonden, en liet zich ineens vallen. Bizar komisch, geen kaart. Sep Blatter wil de modernisering tegen gaan omdat zo meer emoties ontstaan. Je weet wel, goed opgeleide ouders die ineens de tv volschelden in het bijzijn van zijn kinderen. Fijn.

Wist je trouwens dat er geen allochtonen in het team van Duitsland speelden, los van die Italiaan? En wist je dat het team waar tegen ze speelden, Australie, alleen maar allochtonen in het team hadden, dus alleen blanken?

Verkiezingen

Hier zijn de verkiezingen net geweest, maar we mochten toch niet stemmen. Blijkt dat je, nu te laat, voor de Nederlandse verkiezingen een aanvraag in moet dienen.... dus ook deze verkiezingen niet stemmen. Ik moet toegeven dat ik het lastig vond om te kiezen in beide verkiezingen. We zijn net te lang weg uit Nederland en te kort in Engeland om nog een goede indruk te krijgen van respectievelijk de standpunten van de partijen of wat nodig is.
Grappig is wel dat beide landen te maken hebben met dezelfde problemen en deze problemen zijn soms van verschillende grootte, maar voor de inwoners voelt het hetzelfde. Zo heeft men het hier ook over meer blauw op straat, wachtlijsten voor ziekenhuizen, mensen die misbruik maken van uitkeringen, inkomensverschillen etc. De partijen gebruiken dezelfde retoriek voor al deze problemen.
Als je vanuit een andere cultuur kijkt naar problemen, kunnen ze ineens groter of kleiner lijken dan door de maatwachhpij wordt gevoeld. Misbruik van uitkeringen klonk ons nogal vreemd, aangezien je hier 60 pond per week krijgt uitgekeerd. O.k. je krijgt op de lange termijn wel andere uitkeringen, maar het duurt een tijd (jaar/jaren) voordat je in die molen zit. Dit lijkt mij hier dus niet z'n probleem.
Alleen als je beter kijkt zit er meer achter. Het is inderdaad meer een probleem, omdat de inkomensverschillen hier veel groter zijn. Volgens mij zelfs het grootst van alle Westerse landen. Hierdoor leven meer mensen met minder geld en is iedere extra pond aantrekkelijk. Ik krijg de indruk dat de criminaliteit daardoor ook hoger is.... meer blauw op straat nodig. Ik zie hier nu al meer agenten dan in Nederland.

De culturele basis voor dit alles ligt in de nog steeds sterke klassemaatschappij. Ik ben blij dat dit in Nederland nauwelijks een rol speelt.

Maken van een mal

Op het moment ben ik een mal aan het maken voor een van mijn creaties. Blijkt dat het beter is om deze creatie in vier mallen te delen; lichaam, hoofd, linker been en rechter been. Dit vanwege de complexiteit. Zoals met alle nieuwe dingen moet je blijkbaar eerst alles fout doen wat fout kan gaan voordat je het goed doet. Dacht dat het mij een hoop tijd op zou leveren om een creaties te klonen, maar tot nu toe ben ik een halve dag kwijt per mal, dus al weer twee dagen zoet.
Mijn ervaring is ook dat alles waarmee je begint, uiteindelijk twee keer zo snel kan gaan als je ervaren bent.
Omdat ik nu ook veel aan het werk ben, gaat het nog wel even duren voordat er echt resultaat is. Geduld, geduld, geduld.... ja, dat zeg ik vooral tegen mezelf!

Rare jongens die Engelsen, maar minder raar dan vorig jaar

Ja, je hoort het goed! Wij hebben nu enigzins begrip gekregen voor die rare Engelsen. Niet generaliseren; die Engelsen in het Noorden waar het klimaat minder fijn is. We snapten dat hele 'BBQ-summer' gedoe niet. In Nederland komt de hysterie van BBQ-en pas om de hoek als het echt lekker warm is, zeg 20+ graden. Ook het dragen van korte broeken en slippers gebeurt hier al bij de eerste zonnestralen op een heerlijke maandagochtend van z'n graad of 10. O.k. er zijn ook mensen die het hele jaar door in T-shirt lopen en al die bimbo's die 's avonds uitgaan en in zomerkleding lopen beneden 0 graden..... Ik heb het nu over mensen zoals jij en ik die hun kleding enigzins aanpassen aan het weer.

En ja hoor, dit weekend was het zover. Het was 15 graden en een lekker zonnetje. Met de ervaring van vorig jaar schreeuwden wij met enthousiasme tegen onze buuv dat we moesten gaan BBQ-en! Eeehhh, wacht 's even, maar vonden we dat vorig jaar niet heeeel raar? Ja, klopt. Alleen toen waren we nog zo naief om te denken dat de zomer er nog aan moest komen. Nu weten we dat een hedgefonds de zomer en lente heeft gefuseerd en ik kan je vertellen 1+1=1 en niet 3! Dus in de drie maanden lente moet alles gebeuren! Het is er uiteindelijk niet van gekomen, want het is natuurlijk volkomen gekkenhuis als je alles, wat je met mooi weer doet, op 1 dag wilt doen.

De volgende dag zijn we naar het 'terras' gegaan. Niet echt een terras zoals wij in Nederland kennen. Gek eigenlijk, want hoewel ze hier geen echte zomers hebben, doen ze wel alsof ze die hebben. Daar moet een degelijk terras ook tussen passen, tussen al dat premature T-shirt-, slippers- en cabrioletgedrag. Anyway, stoer, zomers en met praktisch twee T-shirts aan liepen we naar de pub. Hmmm... toch een beetje te koud. 'T bleek 12 graden te zijn... Hoe doen die Engelsen dat toch?

(Ik heb van insiders begrepen dat die bimbo's die hier 's avonds om 10.00 dronken op straat zwalken op hun naaldhakken en 100 gram textiel, dat zij een paar uur daarvoor naar de zonnebank gaan om ten eerste oranje te worden en ten tweede warmte op te slaan om 's avonds met 0 graden naakt op straat te kunnen lopen..... Ze hebben hier ook een beetje een probleem met huidkanker. Tja, wat wil je als je huid via je voorouders middels een Engelse ontdekking als de evolutie ervoor gezorgd hebben dat de huid zo bleek mogelijk is om maximaal zon te absorberen voor vitamine aanmaak. En dat is natuurlijk niet ongunstig in termen van kanker, omdat die zon hier maar 3 maanden in het jaar is. Tenzij je de evolutie wil neppen en onder een kunstmatig zonnetje gaat liggen.)

Badkamercultuur

Zou je een cultuur snel kunnen beoordelen op basis van badkamergebruiken?

In een badkamer is een intieme ruimte. Mensen geven zich daar bloot, letterlijk. Wauw, niets nieuws! Dat kan betekenen dat je op basis van de gebruiken en daardoor de inrichting van de badkamer, in staat moet zijn om iets te kunnen zeggen over de cultuur. Ik denk mede doordat het een ruimte is waar niet veel mensen jouw kunnen zien.
Toch, kom ik er op dit moment niet helemaal uit. De Britten zijn namelijk wel preuts, maar hebben zeker in het Noord-Westen geen sloten op hun badkamer/WC. Als preuts volk zou je dat verwachten. Misschien post-Victoriaans? Ze hebben nog wel iets pre-Victoriaans: Twee verschillende kranen voor warm en koud. Zou dit hun bureaucratie kunnen weerspiegelen: Je krijgt geen warm water uit de koude kraan en daarmee basta! Of in de stijl van Little Britain: 'Computer says neuuooooo'!
Wat mij ook opvalt is dat alles een verlengstuk is van de woonkamer:
- De hal, want die is er niet, je komt zo direct van buiten de woonkamer binnen.
- De kroeg, ziet er als een woonkamer uit en je hoeft bijna het huis niet uit om er een te vinden.
- De badkamer, je loopt er zo binnen en ook daar ligt gewoon tapijt en zijn de muren en plafonds behangen.

Lekker comfortabel...... totdat de zooi weg begint te schimmelen.

Wij Nederlanders kunnen er trouwens ook wat van met onze plateau WC's en kalenders in de WC! Tja, dan wil je de deur wel dicht hebben, want er is geen intiemer moment dan jij met jouw eigen schijt!

De feestdagen......

Binnenkort huppelt de Paashaas weer door het verse gras, hier ziet het er nog niet zo vers uit. Dit betekent ook dat er allerlei blije feestdagen op de kalender in het voorjaar verschijnen. Wat een feest! Lange weekends, minder werken etc. Uhm, maar die vreugde is er voor mij niet. Om meerdere redenen:
- Mijn inkomsten worden niet bepaald door ergens aanwezig te zijn en uit mijn neus te vreten en toch iedere maand een vast bedrag te ontvangen. Uit mijn neus vreten deed ik trouwens nooit, kan ik gewoon niet. Ik wordt nu betaald per uur. Maak ik de uren niet, dan geen geld. Hierdoor kies ik vaak om in het weekend nog een paar extra uurtjes te maken.

- Ik wordt voor een ander baantje betaald per eenheid afgeleverd werk, tja dat lijkt me duidelijk. Sterker nog, die feestdagen zitten voor dit baantje mij in de weg. Betekent namelijk dat het kantoor dicht zit en dat ik dus geen geld kan verdienen! Hopelijk legt de Paashaas hier een extra eitje.

- En ik ben bezig om mijn eigen creaties in de wereld te zetten. Die komen echt niet sneller op de wereld door de heilige Maria te danken voor de vele feestdagen in het voorjaar.

En zo voordat ik het weet zijn alle dagen in de week 1 pot nat. Loopt de Paashaas hier te huppelen terwijl ik serieus aan het werken ben.
MAAR ik heb wel een andere vreugde, namelijk de vreugde dat ik min of meer mijn werk zelf kan plannen. Hierdoor mis ik hopelijk minder mooie en hier schaarse, lentedagen. Ik kan dan lekker doordeweeks genieten en werken in het weekend wanneer het weekend slecht is. Die Paashaas moet en zal door de tuinen huppelen op een vast moment. Die is nu een extra mooi eitje aan het zoeken voor de weergoden.

Een kudde is zo sterk als haar gemiddelde

Ik kom regelmatig een kudde schapen tegen. Echt ontzettend domme beesten, maar wel voorspelbaar. Ze rennen altijd naar dat deel van de kudde waar de meeste schapen bevinden. In een democratie gebeurt iets vergelijkbaars. Doordat de regering beleid maakt op basis van de meerderheid, ontstaat er beleid op basis van het gemiddelde. Ik ga hier uit van een transparante democratie.
Daardoor bepalen de afwijkers van het gemiddelde niet zoveel. Hoewel een zeer klein groepje afwijkers onderdeel zijn van een elitair clubje en wel degelijk macht hebben.
Op basis hiervan kun je een mooie test maken voor jezelf. Een test die iets kan zeggen over jouw gedrag, intelligentie etc. Een test waarbij je alleen kijkt op hoeveel gebieden jij benadeelt wordt door regelgeving.
Een voorbeeld: Ik heb al een aantal keer gelezen dat er af en toe stemmen opgaan om belasting te heffen op ongezond voedsel. Dit heb ik Nederland gehoord, Roemenie en Engeland en heeft allemaal te maken met mensen die te dik en ongezond zijn. Wanneer jij constateert dat jij jouw eetpatroon niet hoeft aan te passen en de regering voert toch z'n belasting in. Dan kun je er vanuit gaan dat de kudde dit blijkbaar wel nodig heeft en dat jij waarschijnlijk wat dit betreft beter bent dan gemiddeld.

Echter, de mens is per definitie conservatief. De mens wil niet makkelijk veranderen en stemmen tegen verandering. De gemiddelde mens sluit de ogen. Een goed voorbeeld is het ongeloof in de klimaatverandering waarin iedereen zich weer vastklemt aan een paar E-mails die Engelse wetenschappers geschreven hebben. In het sluiten van de ogen schuilt het gevaar voor een welvarende maatschappij waar wij in leven. We hoeven niet meer zo nodig en we hebben alles. Alles is gericht op comfort en dingen die vooruitgang betekenen gaan alleen door als dit in zijn geheel geen negatief effect heeft op het welbevinden op de korte termijn.

De korte termijn is precies wat ieder gemiddeld lid van de kudde in haar hoofd heeft. Dan gaat de kudde stemmen op partijen die het minst bezuinigen in slechte tijden en het meest teruggeven in goede tijden. Terwijl je dikwijls het tegenovergestelde zou moeten doen....

Daarmee zijn kuddes per definitie dom. Dat kunnen de leden van de kudde veroorloven omdat ze elkaar beschermen. Dat maakt ze traag, log en niet flexibel. Rellen tijdens voetbalwedstrijden is ook een voorbeeld; mensen durven meer door de bescherming van de groep. Maar mensen durven ook minder te doen en komen ermee weg. Ik heb een hekel aan kuddes. Het individuele schaap is misschien zo dom nog niet....

Wat kunnen we nog meer leren van de kredietcrisis?

Ja, een serieuze titel. Ik krijg de indruk dat de wereld vooral denkt dat de wijze les van de kredietcrisis is: Niet teveel op de pof leven. Nou, goed blijft een wijze oude les die velen nog niet tussen de oren hebben. Andere les is die van de zeepbellen. Het opblazen van waarde van producten, in dit geval hypotheken. Maar er is meer.....

Wanneer wij kijken naar de geschiedenis, dan leer ik dat oorlogen e.d. in vergelijkbare vorm terugkomen, maar iedere keer net iets anders dan in het verleden, zodat we het weer niet op tijd herkennen. Met de crisis in de jaren '20 is dat niet anders. Die crisis ontstaat niet nog een keer. Dat zien we nu wel wat sneller in. Deze crisis is eigenlijk hetzelfde, maar net weer een beetje anders. Ook hier ging het om het opblazen van de waarde van een product/aandeel/goed. Alleen ligt het net weer een stuk ingewikkelder. De voor de hand liggende reactie, die reactie moeten we vooral toelaten, is om dit te voorkomen en kritisch te kijken naar wat er fout ging. Trouwens, maak niet meteen een woud aan regels, hoe het a.u.b. simpel.

Maar hoe kunnen we aan de hand van de signalen van deze crisis een crisis voorkomen die net weer een beetje anders is? We hebben in deze crisis wel nadrukkelijk gevraagd 'wat'. Wat is de oorzaak? Ook 'wie'. Wie is de oorzaak. Dan wijst men vaak naar de veelverdienende directeuren van de banken. Als je dieper kijkt is het antwoord eigenlijk; grote bedrijven. Griekenland is daar een mooi voorbeeld van. Ik meen dat Goldman Sachs, de Amerikaanse bank, Griekenland geholpen heeft de cijfertjes rooskleuriger te presenteren dan de werkelijkheid. Dat konden zij, omdat banken tegenwoordig dusdanig groot zijn dat ze op het niveau van een staat kunnen opereren. Het enige probleem is dat een Westerse ontwikkelde bank veel minder geweten heeft dan een Westers ontwikkeld land. Nou, Griekenland duidelijk niet. Maar dit voorbeeld laat wel de invloed zien van grote bedrijven. Democratiche landen hebben nog een soort geweten in de vorm van de volksvertegenwoordiging. Bedrijven bestaan bij de gratie van de consument, maar kijkt die naar ethisch handelen? Vrijwel niet. Maatschappelijk verantwoord ondernemen werkt niet zo sterk als een democratie.

De vraag is nu welk gevaar lopen we als grote bedrijven onethisch over deze aardbol gaan stampen? Is dit een gevaar? Is er een zelfregulerend systeem dat dit voorkomt? Ik weet het zelf niet, maar voor mij is dit wel iets waar we niet zomaar onze ogen voor moeten sluiten.

Britten en hun klimaat

Wij hebben geen hoog inkomen en moeten hier en daar besparen. Alleen vinden wij het frustrerend dat de huizen hier slecht geisoleerd zijn. Het is gewoon niet te doen om het huis op een normale temperatuur te krijgen zonder jezelf blauw te betalen aan stookkosten. Ons huis bestaat uit natuurlijke stenen. Behoorlijk dik, maar geen isolatielaag. Het kost onze verwarming 4 uur voordat onze woonkamer 18 graden is. Wij zijn overigens niet de enigen. Alle huizen zijn zo en iedereen klacht erover. Althans, iedereen die niet uit het Noorden van Engeland komt. Het is alsof je een grot moet verwarmen. Je kunt bijna het gevoel krijgen dat de Romeinen op je stoep staan om wat beschaving te brengen.
De beschaving van de Engelsen komt dan vooral tot uiting in eten en drinken. Maar vraag me af of dat door de Romeinen komt. De Britten weten het eten en vooral het drinken tot dusdanige taferelen te brengen dat het niet altijd meer beschaving te noemen is. Vooral in het Noorden. Dronken wijven in kleren waarin in Nederland alleen vrouwen lopen die betaald krijgen voor sex. Combineer dat met schreeuwende puberale kippen, soms iets te dik, op ultra dunne en hoge naaldhakken. Je gaat toch ook geen bulldozer uitrusten met fietswielen?
Is dan ook een van de weinige dingen die in zijn lompheid tot een toeristische attractie zijn gevormd. Blijft leuk om te zien!
Nee, de beschaving zit 'm meer in de pubs in het weekend tijdens de middag. De pubs hebben een lekker open cultuur, zijn warm en ingericht als en huiskamer. Ik heb eens zitten rekenen, zo ben ik nu eenmaal en kwam tot de conclusie dat een pint in de winter z'n 50 Pence goedkoper is dan in de zomer. Gewoon omdat je tijdens je bezoek aan de pub de verwarming uit kan zetten. Weer een reden om te drinken!

Tja, snap ook steeds beter waarom ze hier met regelmaat in een T-shirt en korte broek rondlopen bij -1. Als je huis net tot 15 graden te verwarmen is, die van ons is warmer te krijgen, dan hard je wel lekker af! Zag afgelopen weekend iemand buiten bier drinken, heb het niet over een schamele 15 minuten ofzo, met een hempje aan en een zonnebank kleurtje. Wat doen die mensen als het 30 graden is? Britten bezitten volgens mij ook gemiddeld meer cabrio's dan Nederlanders, terwijl het klimaat in Nederland beter is. Heb in januari bij 0 graden al de eerste cabrio gezien op de met open dak. Snap het niet. Je hoort niets, alleen al omdat je oren bevriezen en ontvangt geen zon. Je ontvangt alleen de door miezerregen gevangen roetdeeltjes van oude veewagens.

Ik heb nog een hoop te leren!

Eindelijk wat nieuwe foto's!

Eindelijk wat foto's van het werk met Milliput. De klei die ik gebruik om mijn ideeen een definitievere vorm te geven. De beste wil ik uiteindelijk nog een keer maken, misschien wat groter en klonen. Dit staat eigenlijk nog los van het eerste concept wat ik aan het uitdenken ben.

Misschien word ik oud...

Afgelopen weekend de uitverkoop onder handen genomen. Franciska had een broek gevonden, niet duur, maar er zat een groot gapend gat in de broek, spijkerbroek. Wij Nederlanders dachten daarop af te dingen. In eerste instantie gaf die knakker aan de balie niet toe en begon te zemelen over dat het bij de broek hoorde. Wij aandringen. Ik geef u 10% korting en trok er vervolgens een pond vanaf. Ik meteen, dat is geen 10%. Blijkbaar ligt het wiskunde op de scholen in Engeland op een nog lager niveau. Anyway, dat resulteerde in weinig korting, want hij bleef aan die magere pond korting vasthouden en dat het bij de broek hoorde.
Op een afstandje naar het gesprek kijkend: 'Zijn we nu echt aan het discussieren of een gat van 15 cm in een nieuwe broek er wel of niet bijhoort?"
Dit gaat toch nergens over? Die broek hebben we niet gekocht.

Dit zijn typisch van die dingen waar ik niets van begrijp. Je bent een fabrikant en je maakt een broek en gaat 'm vervolgens VOOR de verkoop weer kapotmaken. Voor dat onnatuurlijk kapot maken moeten weer machines werken, dit kost geld en energie. Die broeken zouden duurder moeten zijn.... en als dat nu al zo is, dan kun je beter een goedkopere broek kopen zonder dat slijtage effect en die broek gewoon zelf gaan slijten. Na 2 jaar heb je er weer een mooie broek bij, helemaal nieuw en helemaal gratis! Hiiieeehaaaa!

IJspret of egoisme?

Vorig weekend hebben we hier het ijs uitgetest en geschaatst! Ik dacht niet dat dit hier zou kunnen. Het mooie was dat we het hele kanaal voor onszelf hadden! Daar zat 'm min of meer meteen ook het enige smetje op het ijsplezier, althans dat had het kunnen zijn. Mij boeide het niet: We waren onze schaatsen aan het ombinden toen een Engelsman ons aansprak dat we gek waren om te gaan schaatsen. Hij was serieus en begon een monoloog over hoe egoistisch het van ons was om te gaan schaatsen. Want, zo was zijn redenatie, dan moeten de bewoners langs het kanaal de politie en brandweer bellen en moeten ze uitrukken om ons te redden. Zo heeft hij een minuut lang zitten zeiken. Ik was er al meteen klaarmee en heb tussendoor mijn schaatsen omgebonden.

Sowieso heb ik nog nooit z'n bizarre reactie gehad op iets wat ik ging doen en een potentieel risico in zich had. Ik heb nog nooit iemand dat tegen mij horen zeggen tijdens een vette downhill op de mountainbike, of rij ik daarvoor te hard......?
Hoe dan ook, is dit HET voorbeeld van een cultuurverschil tussen Engeland en Nederland. Bij de Engelsen is toch meer een cultuur van health & safety. Waar ik soms echt onpasselijk van wordt. Dus van die Engelsen die liever ieder mens wil opsluiten in een vitrinekast om het zo lang mogelijk te bewaren. En de Nederlandse cultuur om allemaal het ijs op te springen zodra het kan, gewoon omdat het kan. Heerlijk!

Ik ben zelf betreft ijs geen dare devil, maar het ijs waar wij op stonden was echt stevig! Je zag stukken kapot ijs verderop, wat eerder is kapotgemaakt en dat was al 7 cm. Inmiddels zat er nog een laag aan. Het ijs kraakte niet eens. Je kon springen wat je wilde, maar er gebeurde niets.
Die vent zei nog: 'Over here it doesn't freeze as much as abroad'. Tja, toevallig deze winter wel, check je gasrekening maar even. Dus hij had wel door dat we geen Engelsen waren, als ie wat verder gevraagd had dan had hij ontdekt dat wij Nederlanders zijn. Wij Nederlanders hebben meer ervaring met ijs, dan z'n zenuwachtige Engelse health & safety fetisjist.

Wij hebben twee dagen heerlijk geschaatst onder het knippen van fotocamera's, tussen gesprekken door over schaatsen met verbaasde Engelsen. De meeste vonden het gelukkig prachtig, maar toch......liep niemand op het ijs. Dat blijft toch een verschil.

Vetpil, een pil teveel: Alli

Ik zag afgelopen week zowel in Nederland als Engeland reclame voor een pil die ervoor zorgt dat je een deel van het overtollig vet uitpoept. Dit is echt volkomen idioot en is precies alles waar ik een hekel aan heb: Symptoombestrijding en verspilling!

Ja, ga jezelf maar lekker volvreten, stop er een lading pillen in en je bent toch wat minder vet dan je dacht. Waar het nu alleen nog om gaat is om die continue prikkel iets in je mond te hebben en vet te proeven. Je kunt net zo goed jezelf boulimia aanpraten. Zelfde effect: stop voedsel in je mond, maar gebruik het niet, nee pleur het meteen weer het riool in! Complete verspilling alleen omdat de Westerse mens zijn/haar eigen prikkels niet meer in bedwang heeft. Veel van die hersenloze wezens proeven niet eens echt meer. Ze lopen naar de Mac en pratend, stoppen ze zo weer een burger in hun strot.

Echt en uitvinding waar ik van walg! Helemaal als je bedenkt dat er mensen zijn die zoveel honger hebben dat ze ongeveer de vetrijke stront van dergelijke hersenloze westerlingen zouden willen opeten.
Misschien moeten de uitvinders van Alli en het management een lesje ethiek en maatschappelijk verantwoord ondernemen krijgen!